انخفضت العقود المستقبلية لخام الحديد دون مستوى 100 دولار للطن للمرة الأولى في 7 شهور، إذ يتوقع المستثمرون أن تستمر الأزمة العقارية الممتدة منذ سنوات في الصين طوال 2024، ما قد يعيق ارتفاع الطلب على الصلب.

تراجع سعر المعدن المستخدم في صناعة الصلب بأكثر من 30% منذ مطلع يناير، مع تلاشي الآمال في حدوث انتعاش ملموس بنشاط البناء والتشييد. وتقلل مصانع الصلب التي تحقق خسائر مشترياتها من الخام الذي تتراكم مخزوناته في الموانئ الصينية.

تفاقم هبوط السعر خلال الأسبوع الجاري في ضوء الإشارات المتزايدة على ضعف الطلب. وبدأت مصانع الصلب في الصين بالإعلان عن خفض الإنتاج مع تراجع الأسعار الفورية للصلب.

يتناقض هذا الأداء السيئ مع صعود الأسعار في 2023، عندما تفوّق سعر خام الحديد على المعادن الأساسية والسلع الأولية الأخرى وارتفع بنسبة 20%.