أكد المستشار الألماني فريدريش ميرتس يوم الخميس دعم بلاده لمقترحات الاتحاد الأوروبي الرامية إلى زيادة الرسوم الجمركية على واردات الصلب، في ظل معاناة دول الاتحاد من تدفق الواردات الرخيصة، خصوصاً القادمة من الصين.
وقال ميرتس عقب اجتماعه مع كبار ممثلي صناعة الصلب في برلين: «هذه المقترحات تمثل خطوة في الاتجاه الصحيح».
وكان الاتحاد الأوروبي قد أعلن في أكتوبر الماضي عن خطة لمضاعفة الرسوم الجمركية على واردات الصلب، مستلهماً في ذلك نهج الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب الذي اعتمد إجراءات حمائية لحماية الصناعة المحلية من الصادرات الصينية منخفضة الأسعار. وتقترح المفوضية الأوروبية رفع الرسوم إلى 50%، مع تقليص حجم الواردات المعفاة من الرسوم بنسبة 47%.
وأضاف ميرتس: «سأدعم هذه المقترحات بكل ما أستطيع، وآمل أن يتم اعتماد اللوائح المناسبة قريباً».
وتأتي هذه الخطوة ضمن استراتيجية أوروبية تهدف إلى الحد من دخول المعادن الرخيصة من الصين، التي تنتج أكثر من نصف كميات الصلب عالمياً. وتُعد ألمانيا أكبر منتج للصلب في أوروبا وسابع أكبر منتج على مستوى العالم، وفقاً للجمعية العالمية للصلب. ويُستخدم الصلب على نطاق واسع في الاقتصاد الألماني، من البناء وصناعة السيارات إلى الهندسة الميكانيكية، ما يجعله مكوناً أساسياً في الصادرات الألمانية.
غير أن المنتجين الألمان يعانون منذ سنوات من إغراق الأسواق الأوروبية بالصلب الصيني منخفض السعر. وقال ميرتس في هذا الصدد: «نواجه تحديات كبيرة ناجمة عن التغيرات في السياسة التجارية العالمية، سواء من خلال الرسوم الجمركية الأميركية أو التحولات في تدفقات التجارة، خاصة من آسيا، وبشكل خاص من الصين». وأضاف: «لذلك نحن بحاجة إلى حماية فعالة، وقد اتفقنا على الدعوة لذلك في بروكسل».
كما أشار ميرتس إلى أن ارتفاع تكاليف الطاقة بعد الغزو الروسي لأوكرانيا عام 2022 شكّل عبئاً إضافياً على صناعة الصلب الألمانية، إذ لا تزال الأسعار أعلى بكثير من مستويات ما قبل الحرب. ونتيجة لذلك، تراجع إنتاج الصلب في ألمانيا بنسبة تتراوح بين 10% و15% مقارنة بعام 2022.
وجمعت الاجتماعات التي عُقدت يوم الخميس في برلين كبار منتجي الصلب وقادة الولايات التي تُعد فيها هذه الصناعة من أهم مصادر التوظيف. واختتم ميرتس بالقول: «نحن نتفهم تماماً قلق قطاع الصلب بشأن الوضع الاقتصادي الحالي. الشركات تواجه أزمة وجودية، ولهذا كان هذا الحوار ضرورياً للغاية».
(أ ف ب)
